Pucón
Pucón: Tu campamento base y tu plan B
A quince kilómetros del cráter, Pucón es el lugar donde se reserva, se retrasa y se reprograma la ascensión — y donde un día perdido se rescata con facilidad.
Check dates and availability ↗Si el volcán está cerrado — alternativas desde Pucón
| Alternativa | Qué es | Distancia desde Pucón | Nota |
|---|---|---|---|
| Parque Nacional Huerquehue | Bosque milenario de araucarias y circuito de lagos | Aproximadamente 35 km, unas 1 hora | Entrada alrededor de CLP 2,500 en temporada baja / CLP 5,000 en temporada alta |
| Termas Geométricas | Terrazas de aguas termales a lo largo de un barranco boscoso | Aproximadamente 87 km, unas 1,5–2 horas | El tramo final es de tierra |
| Ojos del Caburgua | Piscinas naturales y cascadas de aguas turquesa | En la carretera de Caburgua, al norte del pueblo | No se permite nadar en las lagunas |
| Rafting en el río Trancura | Clase III en el Trancura Bajo; clase IV en el Alto | Salidas desde Pucón | Se realiza incluso con clima que detiene la actividad del volcán |
| Playas del lago Villarrica | Frente al lago, sobre arena volcánica negra | En el centro del pueblo | El plan perfecto para una mañana o una tarde |
Cómo llegar a Pucón
Pucón se asienta en la orilla oriental del lago Villarrica, en la Región de la Araucanía, Chile, a unos 15 kilómetros al norte del volcán. Su población permanente ronda los 22.000 habitantes, cifra que se multiplica en verano. La ruta aérea habitual llega al aeropuerto de La Araucanía, cerca de Temuco, a unos 90 minutos por carretera, con autobuses regulares y traslados privados disponibles. Desde Santiago, volar a Temuco y continuar por carretera lleva unas seis horas de puerta a puerta, mientras que el autobús directo de larga distancia tarda entre diez y once horas por la noche.
Por qué deberías quedarte más tiempo del que crees
El error de planificación más frecuente en el Villarrica es dedicar un solo día a la cumbre. Las ascensiones se cancelan con frecuencia por viento, nubes, mala visibilidad o cambios en la actividad volcánica, y los operadores recolocan a los clientes afectados en días posteriores, lo que solo ayuda si dispones de días de margen. Tres noches en Pucón es un mínimo sensato, y cuatro es mejor: te da dos o tres intentos realistas. El pueblo lo facilita todo: es una base de aventura creada a propósito, con una densa concentración de operadores, hostales, hoteles y restaurantes.
Si el volcán está cerrado: Huerquehue
El sustituto más contundente es el Parque Nacional Huerquehue, a unos 35 kilómetros de Pucón por la carretera de Caburgua, aproximadamente una hora en coche. Protege bosques de araucaria, los árboles que son la seña de identidad de esta parte de los Andes, y su sendero más famoso asciende de forma constante hasta una cadena de pequeñas lagunas rodeadas de bosque antiguo. La entrada es económica y los pases se venden a través del mismo sistema de parques nacionales que el Villarrica. Es un día completo y, de verdad, muy bueno.
Agua, aguas termales y rápidos
Tres opciones más absorben bien un día perdido. Termas Geométricas es el complejo de aguas termales más fotografiado de la región: una serie de piscinas de pizarra y madera que ascienden por un barranco boscoso, a unos 87 kilómetros, con el último tramo sin pavimentar. Ojos del Caburgua, al norte del pueblo, es un conjunto de pozas y cascadas de un turquesa intenso, de visita rápida, aunque no está permitido bañarse en las lagunas. Y el río Trancura ofrece rafting de clase III en su tramo inferior y de clase IV en el superior.
Vivir junto a un volcán activo
Pasa unos días en Pucón y empezarás a notar la infraestructura de la convivencia: rutas de evacuación señalizadas, carteles de riesgo de lahares a lo largo de los valles fluviales y una localidad cuya planificación de emergencias se practica, no solo se teoriza. Los residentes han evacuado de verdad, la última vez en masa durante la erupción de marzo de 2015 y de nuevo con la alerta naranja de septiembre de 2023. Nada de esto debería disuadirte: Pucón es un pueblo relajado junto al lago con excelente gastronomía, pero al llegar, anota la ruta de evacuación de tu alojamiento.