Kráter
Vo vnútri krátera: lávové jazero Villarricy
Villarrica je jednou z hŕstky sopiek na Zemi s aktívnym lávovým jazerom a jednou z veľmi mála, nad ktorou môžete legálne stáť.
Check dates and availability ↗Sopka Villarrica — geologická referencia
| Charakteristika | Čo je známe |
|---|---|
| Vrcholový kráter | Približne 200 m v priemere |
| Lávové jazero | Aktívne, ale prerušované; jedno z mála na svete, o ktorom je známe, že ho obsahuje |
| Zloženie magmy | Dominantne bazaltového až bazaltovo-andezitového charakteru |
| Ľadovcový prístrešok | Približne 40 km² |
| Podzemná kaldera | Kaldera so šírkou 2 km, ktorá vznikla približne pred 3 500 rokmi |
| Bočné prvky | Viac ako 30 troskových kužeľov a erupčných puklín |
| Zdokumentované erupcie | Už od roku 1558 po Kr. minimálne 74-krát |
| Mapuche meno | Rucapillán / Ruka Pillañ — dom ducha |
Vzácny druh vrcholu
Väčšina sopiek, aj tých veľmi aktívnych, nemá otvorené jazero roztavenej horniny. Villarrica ho má – nie nepretržite, ale dostatočne pravidelne na to, aby patrila medzi niekoľko sopiek na svete, o ktorých je známe, že v kráteri na vrchole udržiavajú aktívne lávové jazero. Už od začiatku 80. rokov si udržiava vysoký magmatický stĺp s pravidelnými strombolskými erupciami. Pre cestovateľa je však výnimočná kombinácia: vzácny geologický jav na vrchole schodnej, sprevádzanej jednodňovej trasy z mestečka s hotelmi a reštauráciami.
Čo vlastne uvidíte na okraji
Upravte si očakávania, pretože úprimná správa je dôležitejšia ako pekná fotografia. Kráter má približne 200 metrov v priemere a to, čo doň uvidíte, závisí výlučne od nálady sopky a vetra. V priaznivý deň sa plyn rozplynie a vy uvidíte žiariaci, rozžeravený materiál a počujete, ako sopka pracuje. Mnoho dní je však kráter zahalený hustým dymovým stĺpom a vy vidíte bielo-žltú hmlu, cítite teplo a cítite síru. Nočná žiara viditeľná z Pucónu je samostatný a spoľahlivejší zážitok z mesta pod sopkou.
Plynový chochol
Villarrica nepretržite vypúšťa oblak sopečných plynov s prevahou oxidu siričitého a okraj krátera je miestom maximálnej expozície. Práve preto sa vydávajú filtračné masky a ich používanie v blízkosti krátera sa považuje za povinné, pričom je to aj podstatná časť odôvodnenia 30-minútového limitu na pobyt na vrchole zo strany CONAF. Plyn dráždi oči a dýchacie cesty a jeho koncentrácia v danom okamihu závisí od smeru vetra, nie od stupňa výstrahy sopky. Zelená výstraha neznamená neškodnú atmosféru na vrchole.
Turizmus pod sopkou
Villarrica je stratovulkán pokrytý ľadovcom v severnej časti Jazerného okresu, približne 15 kilometrov južne od Pucónu, s približne 40 štvorcovými kilometrami ľadovca na jeho svahoch. Súčasný kužeľ vyrástol na severozápadnom okraji 6 kilometrov širokej pleistocénnej kaldery a ďalšia 2 kilometre široká kaldera sa vytvorila na jeho základni približne pred 3 500 rokmi. Viac ako 30 troskových kužeľov a trhlinových prieduchov posiate svahy, čo je dôkazom, že erupcie tu neprichádzali vždy z vrcholu.
Záznam o erupciách siahajúci až do roku 1558
Villarrica sa môže pochváliť jedným z najdlhšie zdokumentovaných záznamov o erupciách v Južnej Amerike – erupcie sú zaznamenané už od roku 1558 a celkovo je zdokumentovaných najmenej 74 historických erupčných epizód. Len od roku 1900 bola erupčná aktivita zaznamenaná v 71 z 127 rokov. Historicky išlo prevažne o mierne až stredne silné explozívne udalosti s občasným výlevom lávy, prerušované významnejšími epizódami, ako bola tá z marca 2015. Toto je činná sopka s neprerušeným zvykom pracovať.
Lahary — nebezpečenstvo, ktoré sa dostáva až do miest
Pre komunity žijúce v okolí sopky nie je rozhodujúcim nebezpečenstvom samotný kráter, ale to, čo kráter roztopí. Villarrica nesie veľký ľadovec a ťažkú sezónnu snehovú pokrývku; teplo z erupcie dokáže tento ľad premeniť na lahary – rýchle prúdy roztopenej vody, popola a úlomkov, ktoré sledujú riečne údolia mnoho kilometrov. Záznamy sú jednoznačné: lahary zabili 27 ľudí v Coñaripe v roku 1964 a erupcia v rokoch 1971 – 72 vyvolala lahary, ktoré si vyžiadali najmenej 15 obetí. Evakuačné plánovanie a vyznačené trasy lahárskych tokov v okolí Pucónu existujú práve kvôli tomuto špecifickému riziku.